Пряные дрожжевые Куличи с цукатами, орехами, цедрой и коньяком

1. 100 граммов кремового масла растапливаем на медленном огне. Масло должно растекаться, но не достигать точки кипения. Снимаем с плиты и даем остыть. На мелкой терке измельчаем цедру одного большого лимона. 180 миллилитров молока нагреваем до приятной теплоты, но не до кипения. Добавляем в молоко 1 ложку сахара и растираем 30 граммов свежих дрожжей. Тщательно перемешиваем. Всыпаем 160 граммов муки и снова хорошо перемешиваем. Ставим смесь в теплое место на 20 минут. Разделяем 5 яиц на белки и желтки.

2. Желтки переносятся в подходящую миску для взбивания с сахаром. Один белок откладываем для смазывания куличей сверху. В желтки добавляем 100 граммов сахара. С помощью миксера взбиваем сахар и желтки до получения однородной массы. Добавляем немного ванили, 2 ложки коньяка, цедру, 1/4 чайной ложки кардамона, 1/4 чайной ложки мускатного ореха и остывшее растопленное кремовое масло. Тщательно перемешиваем до однородности. В большой емкости соединяем пряную желтково-сахарную смесь и опару.

3. Объем емкости должен быть таким, чтобы тесто могло свободно увеличиться в ней в 2,5 раза. Тщательно смешиваем все ингредиенты до получения однородного состояния. Добавляем 340 граммов муки и замешиваем тесто. Ставим тесто в теплое место на один час. 150 граммов кубиков цукатов нарезаем на мелкие кусочки, если они крупные. То же самое делаем с 150 граммами грецких орехов. Через час достаем подошедшее тесто, добавляем цукаты и 3/4 орехов. Оставшиеся 1/4 орехов оставляем для посыпки куличей сверху. Тесто размещаем в формы для куличей, наполняя их максимум наполовину.

4. Ставим их в теплое место на 30 минут. Берем отложенный белок, добавляем 10-15 миллилитров воды и слегка взбиваем вилкой. Через 30 минут достаем будущие куличи из теплого места. Духовку разогреваем до 180 градусов. Еще раз слегка взбиваем белок с водой и смазываем верх куличей. Посыпаем оставшейся четвертью нарезанных орехов. Ставим куличи в разогретую духовку на 35 минут.

5. Как только видим, что верхушка куличей приобрела желаемый цвет, достаем их, накрываем фольгой и продолжаем печь еще некоторое время. Через 35 минут снижаем температуру до 160 градусов и выпекаем куличи еще 25 минут. После этого лучинка из кулича должна выходить сухой. Достаем куличи из духовки. Если они были в многоразовых формах, то извлекаем их; если в бумажных, то оставляем остывать в них, предпочтительно на решетке. Перед тем как оставить их в покое, можно посыпать их сахарной пудрой.